Ekonominin ısınması ne anlama gelir?
Ekonomide tüm üretim faktörlerinin en etkin şekilde üretime katılması halinde ulaşılacak üretim seviyesi o ülkenin potansiyelini gösterir. Ancak bir ekonomi her zaman potansiyel seviyesinde üretim yapamayabilir. 
Gerçekleşen üretimin, potansiyel üretimden farkı “çıktı açığı” olarak adlandırılır.
Üretim, potansiyelin altındaysa negatif çıktı açığından söz edilir. Yalnızca ayakkabı üreten bir ülke hayal edelim. Bu ülkede 500 ayakkabı üretebilecek kaynak varken,  300 ayakkabı üretiliyorsa ekonomi potansiyeline ulaşamamış, kaynaklar verimli kullanılamamış demektir. 
Peki, ayakkabı almak isteyen çok fazla insan olduğu için 300 değil de 650 ayakkabı üretilirse ne olur? Bu durumun adı da pozitif çıktı açığıdır. Pozitif çıktı açığı, talebin fazla olması nedeniyle ekonominin kapasitesinin üzerinde çalıştığı anlamına gelir. Bir ekonominin uzun süre pozitif çıktı açığı vermesine ekonominin ısınması denir.
Ekonomi potansiyel üretim seviyesindeyken, talebin artmaya devam etmesi halinde, ekonomi kapasitesinin üzerinde üretim yapmaya zorlanır. Bu nedenle üretim maliyetleri giderek artar. Bu da fiyatlar genel seviyesinde artışa yol açar. Örneğin, daha fazla ayakkabı üretilmesi için çalışanlara fazla mesai ücreti verilmesi işverene ek bir maliyet yaratır ve ayakkabı fiyatlarının yükselmesine yol açar. Pozitif çıktı açığı enflasyona neden olur. Bu nedenle çıktı açığı merkez bankası tarafından fiyat baskılarının değerlendirilmesinde önemli bir göstergedir.